מאז שחרור מחנות ההשמדה ב־1945, התבסס בקרב חלק מהמדינות המנצחות במלחמה נרטיב עקשני לפיו בעלות הברית, לעיתים תוך הכללת היישוב היהודי בארץ ישראל, לא היו מודעות באופן מלא לממדי מכונת ההשמדה הנאצית. מיתוס זה של "העולם החופשי לא ידע" נשען בין היתר על כך שההשמדה התבצעה בעיקר ביהודי מזרח אירופה, בארצות שנכבשו לאחר מכן מהגרמנים על ידי ברית־המועצות, להבדיל ממערב אירופה ששוחררה על ידי ארה"ב ובריטניה.











