בתוך בית בטוח של כנופיה בעיר הנמל גואיאקיל באקוודור, מצאו שוטרים מקדש לסנטה מוארטה, קדושת המוות, סמל השלד של קרטלי הסמים המקסיקניים. ליד הפסל, בגובה של מטר וחצי, עמדה דמות קטנה יותר של חסוס מאלוורדה, שודד משופם מהמאה ה־20 שנערץ על ידי מבריחי סמים מקסיקנים. מתנקשים אקוודורים הדליקו נרות והתפללו לפסלים להגנה לפני שיצאו להרוג את קורבנם הבא, סיפר רוברטו סנטה־מריה, שוטר שסייע בגילוי המקדש בינואר. הם אימצו במלואם את המנהגים של הפטרונים שלהם, חברי הקרטל הזר. "את כל מה שעובד עבורם במקסיקו, הם הביאו לכאן", אמר.











