כש"שבעה חטאים" הוקרן לראשונה ב-1995 הוא הגדיר מחדש לקהל מה מותחן הוליוודי יכול להיות. סרטו השני של דיוויד פינצ'ר אמנם התחפש לדרמה בלשית פרוצדורלית, אבל פירק את אזורי הנוחות של הז'אנר בזה אחר זה. גם לאולפני הסרטים הסרט הראה מה עשוי להיות להיט קופתי - אחרי שאולפן גדול שראה מולו מותחן אפל מדי, לא שגרתי ועם סוף בלתי מתפשר, ניסה לשנות אותו. פינצ'ר ושותפיו נאלצו להילחם כדי לשמור את סוף ה"קופסה במדבר", ובסופו של דבר כולם מצאו את עצמם מול הצלחה עצומה: סרט עם תקציב של 33 מיליון דולר הכניס כמעט פי 10 בקופות.











