המסירות היפנית לעבודה קשה היא מוסכמה תרבותית, חלק ממה שהפך את המדינה האסייתית למעצמת ייצור וטכנולוגיה גלובלית. בשנים האחרונות, ממשלות ניסו לכוון את ציבור העובדים לעבר איזון בין עבודה לחיים הפרטיים, להתרחק מעבודה שעות נוספות ללא שכר, מהגדרה עצמית באמצעות עבודה ולעבר שוויון מגדרי שבו גם גברים משתתפים בעבודות הבית ובגידול ילדים, ולא רק בטיפוח קריירה מקצועית. אבל ראשת ממשלת יפן החדשה, סנאה טאקאיצ'י, דחתה בימים האחרונים את כיוון זה, כשהצהירה שהיא עובדת מסביב לשעון, וישנה רק שלוש שעות בלילה - במקרה טוב.











