זוכי פרס נובל בפיזיולוגיה או רפואה לשנת 2026 הם קרל דיסרות מאוניברסיטת סטנפורד, פיטר היגמן מאוניברסיטת הומבולדט בברלין וגאורג נגל מאוניברסיטת וירצבורג בגרמניה, על גילוייהם בתחום האופטוגנטיקה - שליטה בפעילות תאי מוח באמצעות אור. החוקרים גילו חלבון שניתן לבטא בתאי עצב, והוא יוצר פולס חשמלי בתגובה לאור. כך, כאשר מאירים את תא העצב, למשל באמצעות סיב אופטי המוחדר דרך חור בגולגולת לתוך המוח, ניתן לגרות תאי מוח באופן סלקטיבי ולשלוט בפעילותם - למשל לגרום לשפם של עכבר לזוז או לעכבר להגיב בפחד גם ללא גירוי מפחיד.












